Proses penyediaan bibit salak dilakukan dengan dua cara utama. Metode generatif menggunakan biji salak, yang kerap ditanam di sepanjang parit keliling lahan untuk ditumbuhkan sebagai tanaman jantan penyerbuk. Namun, untuk tanaman utama berbuah, petani mengandalkan pembibitan vegetatif melalui teknik pencangkokan dari anakan salak unggul.
Langkah pencangkokan dilakukan dengan memilih anakan dari induk betina yang produktif dan sehat. Anakan ideal yang siap dicangkok memiliki sekitar empat hingga lima pelepah daun. Petani memotong satu pelepah terluar hingga pangkalnya terlihat, karena area bekas pelepah tersebut merupakan titik utama tumbuhnya akar baru.
Media cangkok dibuat memanfaatkan wadah bekas seperti botol plastik atau botol infus yang dipotong dua dan dilubangi bagian sisinya. Tunas anakan diselipkan ke dalam lubang botol tersebut lalu diisi tanah sekitar batang induk hingga padat. Setelah akar tumbuh lebat dan menggumpal dalam rentang waktu sekitar lima bulan, anakan dipisah dari rumpun induk menggunakan pahat bangunan atau dodos. Hasil cangkokan kemudian ditanam di dalam wadah penyemaian dan diistirahatkan di tempat teduh selama satu hingga dua bulan hingga kondisi tanaman stabil dan siap dipindahkan ke lahan terbuka.
Tahap awal penanaman dimulai dengan pembersihan lahan dari tanaman pengganggu atau gulma. Petani membuat parit keliling seluas area tanam dengan ukuran lebar dan kedalaman masing-masing lima puluh sentimeter. Parit ini berfungsi menjaga drainase tanah agar tidak tergenang air sekaligus menjadi batas area tanam.
Di dalam area utama, dibuat bedengan atau guludan sejajar dengan jarak antar bedengan sekitar dua meter. Di antara guludan dibuat parit tanam sedalam lima puluh sentimeter dan tinggi guludan sekitar tiga puluh hingga empat puluh sentimeter. Untuk memperlancar akses mobilitas perawatan harian, parit tengah dibuat memotong bedengan setiap lima titik tanam.
Pengapuran tanah menggunakan dolomit diberikan sesuai tingkat keasaman tanah, dilanjutkan dengan penggemburan tanah dasar parit menggunakan garpu tanpa membalik struktur tanahnya. Lubang tanam dibuat di dalam parit dengan ukuran panjang, lebar, dan dalam masing-masing tiga puluh sentimeter. Setiap lubang diisi pupuk bokashi atau kompos organik sebanyak satu hingga tiga kilogram sebagai pupuk dasar. Penanaman paling baik dilakukan pada awal musim hujan antara bulan November hingga Februari. Bibit cangkok dipasang dengan sokongan ajir bambu menyilang agar berdiri kokoh menahan angin.
Perawatan tanaman salak membutuhkan penataan kanopi dan pemupukan yang rutin. Setiap pohon disiapkan untuk mempertahankan sekitar delapan hingga sembilan pelepah daun saja. Pelepah daun tua yang dipangkas dipotong-potong kecil lalu dibenamkan kembali ke dalam parit tanam sebagai bahan pembentuk pupuk kompos alami.
Pemupukan susulan diberikan dua kali dalam setahun atau setiap enam bulan sekali dengan dosis sekitar dua hingga lima kilogram pupuk bokashi pupuk kandang per rumpun. Aplikasi pupuk ini dilakukan di awal dan di akhir musim penghujan dengan cara membenamkannya di parit tanam di antara dua rumpun. Satu rumpun ideal dibiarkan terdiri dari satu pohon induk dan satu anakan yang dipelihara sebagai penerus. Anakan lain yang tumbuh secara berkala dibuang atau dicangkok agar nutrisi tanah terfokus pada pembentukan buah.
Mengingat bunga salak terpisah antara jantan dan betina, proses penyerbukan dibantu secara manual. Kelopak bunga betina yang siap mekar dibersihkan dari pelepah penghalang. Serbuk sari dari tandan bunga jantan yang dipetik ditaburkan secara merata ke atas seludang bunga betina, lalu ditutup rapat menggunakan potongan daun salak agar serbuk sari tidak terhanyut oleh air hujan.
Pohon salak hasil cangkokan mulai belajar berbuah pada umur dua hingga tiga tahun setelah tanam. Kematangan buah ditandai dengan perubahan warna kulit menjadi cokelat tua mengkilap, susunan sisik buah meregang dan terasa lebih besar, serta duri halus pada permukaan kulit buah tidak lagi tajam saat disentuh.
Buah salak yang siap dipetik akan terasa sedikit melunak pada bagian pangkal tandannya dan mudah terlepas dari tangkai saat disenggol. Pemanenan dilakukan dengan memotong tangkai tandan menggunakan pisau tajam secara hati-hati agar tidak merusak pelepah dan bakal bunga baru yang tumbuh di sekitarnya. Hasil panen kemudian dikumpulkan di dalam keranjang bambu untuk disortir dan dikemas berdasarkan ukuran sebelum didistribusikan ke pasar.
